Un site construit par les Ambassadeurs d’Expression Citoyenne - Illustrations : Martin Grand
Gérer un débat dépend fortement de l'organisation de l'espace, du type de local, de la position des personnes dans cet espace... Ces éléments ne sont pas neutre et, même si cette fiche comprend beaucoup d'éléments de bon sens, il est souvent bon d'y réfléchir un peu au moment d'organiser un temps d'échange.
Il est parfois tentant, pour aller vite, de laisser les bancs dans leur position traditionnelle dans le but de gagner du temps. Cette position de face à face avec les élèves, avec les bancs entre eux et l'enseignant, avec le tableau dernière ce dernier... tout cela induit une relation frontale qui est difficile pour les débats ouverts. Ce n'est pas impossible mais, dans cette configuration, il faudra multiplier les postures et stratégies pour malgré tout libérer l'espace de parole.
De ce fait, il est intéressant de changer la position du local afin d'avoir les chaises en cercle ou en "u", l'idée étant que tout le monde puisse se voir et se sente sur un pied d'égalité. Pour gagner du temps, il est parfois indiqués de ne pas bouger les bancs de la classe, mais de simplement faire une cercle de chaises autour. Certes l'espace au milieu est moins ouvert, mais cela permet malgré tout d'avoir cette circularité assez rapidement.
Lorsqu'on place les chaises en cercle, on peut se demander s'il faut avoir des bancs devant ou non. La réponse dépend de nos intentions. Avoir juste un cercle de chaises donne une sorte d'intimité propice aux échanges et à la proximité. En même temps, cela peut être plus déconcentrant car tous les gestes des personnes "plus actives" sont davantage visibles et parfois déconcentrant. Etre derrière des bancs diminue la proximité, mais donne en même temps un climat de travail un peu plus "sérieux" puisqu'on est ensemble à la table de travail. S'il s'agit de discuter d'émotions et/ou de conflits, le cercle sera plus régulièrement indiqué. Si le but est de travailler à un projet ou à des tâches concrètes, les bancs sont davantage préférés.
Quelle que soit la configuration, il est important de choisir judicieusement sa place pour animer un espace de parole. De manière générale, il est souvent idéal d'être dans une position proche du plus grand nombre, en évitant par exemple de se mettre à une des extrémités d'un ovale ou d'un rectangle (si ce sont les formes qui ont été choisies). Il est important également d'avoir la porte d'entrée et/ou la fenêtre dans son visuel, pour éviter que des sources de distraction n'arrivent dans votre dos. Si le gorupe est constitué de se répartir plus ou moins équitablement afin d'éviter une sorte de regroupement physique selon les appartenances.
